Ein Spermium ist eine männliche Geschlechtszelle, die dazu dient, eine weibliche Eizelle zu befruchten. Eine Samenzelle besteht aus einem Kopf, einem Hals und einem Schwanz. Der Kopf enthält den Zellkern, der die Chromosomen enthält, die den genetischen Beitrag des Vaters zum Nachwuchs bestimmen. Der Hals und der Schwanz helfen den Spermien, durch den weiblichen Fortpflanzungstrakt zu schwimmen und die Eizelle zu erreichen (Ei).
Der Kopf und der Schwanz sind von einer Plasmamembran umgeben, die von einer Glykoproteinschicht bedeckt ist. Diese Glykoproteinschicht hilft den Spermien, sich an die Eizelle zu binden und in sie einzudringen. In der Eizelle angekommen, verschmilzt der Kern der Samenzelle mit dem Kern der Eizelle und die beiden Zellen werden eins. Dieser Vorgang wird Befruchtung genannt. Die entstehende Zelle, die Zygote, enthält die Chromosomen von Vater und Mutter und entwickelt sich zu einem Embryo.
